高島　田舎暮らし体験　結びめ

----------------------------------------------
天増川集落の概要
----------------------------------------------
天増川（あますがわ）集落は、琵琶湖の北西部に位置する高島市今津町にあります。その周囲は西に福井県若狭町、北は山々にさえぎられ、東南は今津町角川（つのかわ）に接しています。山間部に位置することから、夏は涼しく、冬は寒さが厳しいですが、近年は寒さも穏やかになってきています。

　地勢的には福井との県境にあり、集落の中心を流れる天増川は寒風川（さむかぜがわ）と合流して北川と名を変え、滋賀県下では唯一、日本海へと注いでいます。この水は若狭町の上水道の水源としても利用されています。天増川集落に暮す人々は、人的にも経済的にも若狭地方との結びつきが強く、近江・若狭両地方の特色が混ざり合った言葉や文化が見られます。
　集落では、かつて炭焼き（木炭生産）が盛んに行われ、多くの家が携わっていましたが、昭和45 年頃にはその姿も全く見られなくなりました。それを機に人口の減少が始まりました。数年前に新たな転入者がありましたが、典型的な過疎地域となっており、現在では10 世帯18 人が居住しています。主だった産業はなく、農家1 軒と狩猟を行っている家が1 軒あるだけです。
　過疎・高齢化により年々、川の草刈りなどの村普請（共同作業）が厳しくなってきています。作業には、区民のほか、家が集落内にあり近郊に在住している人も出役していますが、担い手不足が深刻になりつつあります。